黑膏藥在常溫下為半固體或固體，應用時加熱，使膏藥微熔，主要供外貼，黑膏藥加工屬中醫學外治法膏劑的一種，利用黑膏藥貼治疾病，在我國已有近千年的歷史。

貼敷膏藥直接作用于體表穴位，可使藥物透過皮毛腠理由表入里，連通臟腑，發揮較強的藥效作用。膏藥可以經絡傳導

經絡內屬臟腑外絡肢節、溝通表里貫穿上下，是人體氣血循環運行出入的通道，而穴位則是運行通路中的交匯點，是“肺氣所發”和“神氣游行出入”的場所。根據中醫臟腑經絡相關理論，穴位通過經絡與臟腑密切相關，不僅有反映各臟腑生理或病理的機能，同時也是治療五臟六腑疾病的有效刺激點。膏藥貼敷作用于人體主要表現為一種綜合作用，既有藥物對穴位的刺激作用，又有藥物本身的作用，而且在一般情況往往是幾種治療因素之間相互影響、相互作用和相互補充，共同發揮的整體疊加治療作用。膏藥貼敷療法通過透皮吸收，使局部藥物濃度明顯高于其他部位，作用較為直接，其適應證遍及臨床各科。

黑膏藥治療疾病的道理和內治法相同，是以中醫整體觀念和辨證施治為前題，只不過是給藥途徑不同罷了。黑膏藥加工療法作用于體表腧穴相應的皮部，通過經絡的傳導和調整，糾正臟腑陰陽的偏盛或偏衰，改善經絡氣血的運行，對五臟六腑的生理功能和病理狀態產生良好的治療和凋整作用，從而達到以經通臟、以穴驅邪、扶正強身的目的。